가슴 통증이 없다고, 심장이 안전하다는 뜻 아닙니다.
안녕하세요, 서울 강남구 도곡동 양재역 인근에 위치한 라이프의원 김성국 원장입니다. 35년 넘게 심뇌혈관 질환을 진료해오면서 가장 안타까운 순간은,
"저는 평소에 아무 증상도 없었는데요...."
"운동도 열심히 하고 아무런 이상이 없었는데 어떻게 이럴 수 있죠?"
"건강검진때도 별다른 이상이 없었는데..."
는 환자분들을 만날 때입니다. 오늘은 이 질문에 대해 자세히 답해드리려 합니다.
심장은 때때로, 위험 신호를 숨긴 채 침묵합니다
Q1. 가슴 통증이나 숨찬 증상이 전혀 없었는데도 심근경색이 올 수 있나요?
네, 가능합니다. 건강검진에서 특별한 이상 소견이 없었더라도, 심장에 산소와 영양분을 공급하는 관상동맥 내부에서는 동맥경화가 서서히 진행되고 있을 수 있습니다. 심근경색은 이 관상동맥이 갑자기 막히면서 심장 근육이 손상되는 질환으로, 혈관이 70% 이상 좁아지기 전까지는 특별한 통증이나 불편감을 느끼지 못하는 경우가 많습니다.
Q2. 동맥경화는 정확히 무엇이고, 왜 조용히 진행되나요?
혈관 안쪽 벽에 나쁜 콜레스테롤(LDL)과 염증 세포가 쌓이면서 형성되는 찌꺼기 덩어리를 동맥경화반이라고 부릅니다. 이는 일종의 만성 염증 상태로 볼 수 있는데, 혈관이 절반 가까이 좁아진 상태에서도 일상생활에는 큰 지장이 없어 무증상 기간이 길게 이어지는 특징이 있습니다.
구분 | 특징 |
*협심증 | 혈관이 좁아져 일시적으로 흉통 발생, 휴식 시 호전 경향 |
*심근경색 | 혈관이 완전히 막혀 심장 근육 손상, 응급 상황 |
*동맥경화 | 혈관벽에 찌꺼기가 쌓이는 만성 과정, 대개 무증상 |
Q3. 증상이 없었는데 왜 갑자기 심근경색이 발생하나요?
🔸문제는 '갑자기 터지는' 동맥경화반입니다
여기서 중요한 것은 막힘 정도보다 찌꺼기의 안정성입니다. 심한 협착이 아니더라도 불안정한 동맥경화반이 어느 순간 파열되면, 우리 몸은 상처를 메우기 위해 순식간에 혈전(피떡)을 형성합니다. 이 혈전이 혈관을 100% 완전히 막아버리면, 전날까지 건강해 보이던 분에게도 급성 심근경색이 나타날 수 있습니다. 이 과정은 예고 없이 짧은 시간 안에 진행되는 경향이 있어, 사전 점검이 특히 중요합니다.
Q4. 내 혈관 상태를 미리 확인할 수 있는 방법이 있을까요?
경동맥 초음파 검사를 통해 전신 혈관 건강을 비교적 간편하게 살펴볼 수 있습니다. 목 부위 경동맥은 피부와 가까워 초음파로 혈관 내벽 두께(내중막 두께)와 찌꺼기 유무를 확인하기에 용이합니다. 경동맥 두께가 두껍거나 경화반이 관찰된다면, 심장 관상동맥에도 유사한 변화가 진행되고 있을 가능성을 함께 고려해볼 수 있습니다.
Q5. 저도 위험군에 해당하는지 미리 확인해볼 수 있을까요?
[자가진단 체크리스트 (2개 이상 해당 시 검진 권장)]
✅ 만 40세 이상이다
✅ 고혈압, 당뇨, 고지혈증 중 하나 이상 진단받은 적이 있다
✅ 부모님이나 형제자매 중 심근경색·뇌졸중 가족력이 있다
✅ 흡연 중이거나 최근까지 흡연했다
✅ 평소 운동량이 적고 복부비만이 있다
✅ 스트레스가 많고 수면이 불규칙하다
Q6. 이미 진행된 동맥경화도 관리가 가능한가요?
🔹혈관 건강을 되돌리는 치료 및 생활 요법
동맥경화는 한 번 시작되면 '비가역적 질환' 즉 되돌릴 수 없는 것으로 오해하기 쉽지만, 꾸준한 관리를 통해 개선을 기대해볼 수 있는 부분들이 있습니다. 라이프의원에서는 EECP(체외역박동술) 치료를 통해 심장 이완기에 하체를 압박하여 심장과 전신으로 가는 혈류량을 늘리는 방식을 활용하고 있습니다. 혈류량이 증가하면 혈관 내피세포가 자극을 받아 혈관을 이완시키고 염증 반응을 줄이는 데 관여하는 일산화질소(NO) 생성이 촉진되는 것으로 알려져 있습니다.
이러한 원리를 바탕으로 라이프의원에서는 EECP와 항산화 영양 관리, 생활습관 코칭을 함께 진행하는 엔도셀테라피 프로그램을 통해 혈관 내피 기능 개선을 돕는 통합 관리를 제공하고 있습니다.
라이프의원 김성국 원장의 특허 기반 [혈관내피 관리 프로그램] - 동맥경화 치료 방법 - '엔도셀테라피'
EECP와 EDTA 킬레이션을 결합한 혈관내피 관리 프로그램 '엔도셀테라피' 를 연구했으며, 해당 접근법은 지식재산처(구 특허청)에 특허등록과 상표등록이 완료된 혈관내피 기능 개선을 중점으로 한 동맥경화 관리 방향을 제시하고 있습니다.
직접 특허 등록을 완료한 '동맥경화치료법'! 즉 '엔도셀테라피'(상표등록완료)라는 프로그램입니다. 약물을 통한 '혈관 재생'과 기계를 통한 '순환 강화'를 결합한 새로운 패러다임의 치료법이지요. 단순한 약물이나 기기 단독 치료가 아니라, 약학 조성물 투여(킬레이션 등)와 체외 역박동술(EECP)을 동시에 병행하여 시너지를 내는 방식입니다.
결합하는 두 가지 치료법의 역할을 보면,
한 가지는 약학 조성물 투여(주성분 : 타옥트산 & EDTA)로 티옥트산은 강력한 항산화 작용으로 손상된 혈관 내피를 보호하고 재생하는 기능을 가지고 있으며, EDTA (킬레이션)는 혈관 내 유해 중금속 이온을 붙잡아 배출시켜 산화를 방지하고 혈관 환경을 개선하는데 사용 합니다. 그 밖에도 혈액 순환을 돕는 진코발, 글루타치온, 면역 조절을 위한 사이모신 알파원 등의 조합을 함께 활용합니다
또 다른 한 가지는 체외역박동술 (EECP)로 미국 FDA에서도 승인된 치료법으로 심장이 이완할 때 하체 동맥에 압력을 가해 피를 한 번 더 짜주는 비수술적 혈관 치료법입니다. 이를 통해 혈관 내피의 구조와 기능이 개선되며(동맥경화를 회복시키는 열쇠는 내피세포의 기능을 살리는 것에 있음) 혈류량이 증가하고 새로운 우회 혈관이 많이 만들어져 몸 전체의 혈관망이 조밀하게 발달하는 효과가 있습니다.
이때 가장 중요한 요소는 '임계 시간' 입니다. 약학 조성물 투여의 효과가 최고조에 달해 혈관에 미치는 영향이 가장 클 때, 기계적 자극(EECP)을 결합하는 최적의 타이밍을 뜻합니다. 임계 시간의 적용은 특허치료법의 핵심 원리라고 말씀드릴 수 있습니다.
[특허 등록 정보] -특허 제10-2878403호
발명의 명칭 : 동맥경화 치료용 킬레이션 약학 조성물 및 체외 역박동기를 이용한 투여방법
출원일 : 2023년 1월 25일 / 등록일 : 2025년 10월 24일 / 특허권자 + 발명자 : 김성국
다만 이는 개인의 혈관 상태에 따라 차이가 있을 수 있어, 정확한 평가 후 적용 여부를 결정하는 것이 중요합니다.
이 외에도 주 4회 이상, 숨이 약간 차고 땀이 날 정도의 빠른 걷기와 같은 유산소 운동이 혈액순환 개선에 도움이 될 수 있으며, 금연은 혈관 건강 관리에 있어 가장 기본이 되는 습관입니다. 오메가3, 비타민C, 비타민D 등 항산화 영양소를 함께 챙기고, 필요한 경우 고지혈증 약물(스타틴) 처방을 통해 콜레스테롤을 관리하는 것도 고려해볼 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 건강검진에서 콜레스테롤 수치가 정상이었는데도 동맥경화가 있을 수 있나요?
A. 네, 가능합니다. 콜레스테롤 수치가 정상 범위라 하더라도 혈관벽에 이미 찌꺼기가 쌓여있는 경우가 있어, 수치만으로 혈관 상태를 완전히 판단하기는 어렵습니다. 경동맥 초음파와 같은 영상 검사를 함께 고려해보시는 것을 권해드립니다.
Q. 경동맥 초음파 검사는 통증이 있거나 준비 과정이 복잡한가요?
A. 아닙니다. 경동맥 초음파는 목 부위에 젤을 바르고 탐촉자를 대는 비침습적 검사로, 통증 없이 짧은 시간 안에 진행됩니다. 별도의 금식이나 준비 과정도 필요하지 않습니다.
Q. EECP 치료는 누구나 받을 수 있나요?
A. EECP는 비수술적 치료법이지만, 심장 판막질환이나 심한 부정맥 등 일부 상태에서는 적용이 제한될 수 있습니다. 진료를 통해 개인의 심장 상태를 먼저 확인한 후 적용 여부를 결정하고 있습니다.
Q. 심뇌혈관 검진은 몇 살부터 받는 것이 좋을까요?
A. 특별한 위험 요인이 없더라도 40대부터는 정기적인 혈압, 혈당, 지질 검사와 함께 필요 시 경동맥 초음파를 고려해보시길 권해드립니다. 가족력이나 고혈압·당뇨가 있다면 더 이른 시기부터 관리를 시작하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
글을 마치며 드리고 싶은 말씀은?
방심하지 않는 것이 가장 중요합니다
심근경색은 증상이 없다고 해서 안심할 수 있는 질환이 아닙니다. 지금 이 순간에도 혈관 안에서는 조용히 염증 반응이 진행되고 있을 가능성을 배제할 수 없습니다. 평소 무증상이시더라도 40대 이후이시거나 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 가족력 등 위험 요인이 있으시다면, 정기적인 경동맥 초음파와 심장 검사를 통해 혈관 상태를 미리 점검해보시길 권해드립니다
📍라이프의원 오시는 길
서울 강남구 남부순환로 351길 4 도곡동 STAY77 1층
양재역 4번 출구, 도보 1분 거리
📞예약 및 문의 : 02-529-7111
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-그린처방의원 | 보건복지부 지정 '그린처방의원' 인증 (의약품을 과잉 처방하지 않고 적정 기준으로 처방한 병.의원 지정)
02) 서울대 출신 3인 전문의의 '융합 의학' 하나의 Team
-3인 협진 | 서울대학교 의과대학 출신 3인 전문의 상주 (내과 · 가정의학과 · 통증의학과 협진 시스템) : 증상 하나를 여러 각도에서 보는 병원.
-35년+ | 심뇌혈관 클리닉 김성국 원장(순환기 내과 전문의)의 35년 이상 풍부한 임상 경력
-비만·기능의학센터 | 대한비만미용학회 학술이사 김수연 원장(가정의학과 전문의)
-정부 표창 | 보건복지부 장관 표창(2023) 및 대구 남구보건소 표창(2020) 수상 – 최승녕 원장(통증의학과 전문의)
03) 국내를 넘어 세계가 주목하는 메디컬 특허 및 인증
-국내 특허 | 김성국 원장, ‘동맥경화 치료법’ 국내 특허 등록 완료
-미국 특허 | 김성국 원장, ‘동맥경화 치료법’ 미국 특허 출원 완료
-상표권 등록 | 혈관 내피 관리의 핵심, ‘엔도셀 테라피’ 국내 상표권 등록 완료
-1권의 해답 | 김성국 원장 35년 임상 노하우의 집약체, 메디컬 저서 《동맥경화, 되돌릴 수 있어요》 정식 출간
-글로벌 인증 | 김수연 원장 (가정의학과 전문의), 미국 기능의학 인증의(IFM) 취득
:유럽 · 아시아 | 글로벌 의료진이 기술을 배우러 직접 찾아오는 병원
오스트리아 The Cottage Clinic 및 말레이시아 Emagene Life 의료진, 라이프의원 선진화된 기능의학 및 수액 치료 프로세스 참관 및 글로벌 협력 체결
04) 대한민국 ‘빅6’ 초대형 병원과의 직통 네트워크
-6개 협력병원 | 상급 종합병원으로의 신속한 연계, 국내 최고 수준의 6대 병원 협력 체계 구축
: 서울대학교병원 · 연세 세브란스병원 · 강남 세브란스병원 · 분당 서울대학교병원 · 서울아산병원 · 삼성서울병원
05) 173만 명이 시청한 메디컬 콘텐츠의 힘
-15,143명 | 공식 유튜브 채널 ‘닥터스패밀리’ 구독자 수
-564개 | 환자들을 위해 올곧게 제작한 누적 의료 영상 수 (쇼츠 포함)
-173만 회 | 랜선을 넘어 신뢰를 전파한 총 채널 조회수 (누적 시청 34,000시간)
"35년의 경력, 2개의 특허·상표권, 그리고 80%의 재진율."
라이프의원이 말하는 최고의 의료는 화려한 수식어가 아닌, 오직 '기록과 수치'로만 증명됩니다
본 콘텐츠는 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 개인의 증상에 대한 진단 또는 치료를 대체하지 않습니다. 증상이 있을 경우 반드시 전문 의료인의 진료를 받으시기 바랍니다.